Snabbgenomgång av VM:s guldkandidater, del 2

VM-premiären i São Paulo är bara ett fåtal dagar bort och därför tar jag nu en titt på några av de nationer som kandiderar om guldet. Förutom favoriterna och stornationerna tar jag en närmare titt på de lag som kanske inte nämns som favoriter, men som mycket väl har en chans att gå långt i slutspelet. Här hittar ni del 1: Om hemmanationen och favoriterna.

Övriga toppnationer:

Belgien

Poplaget som fullkomligt exploderat de senaste åren och producerat mängder av världsspelare gör nu sitt första stora mästerskap sedan VM 2002 i Japan/Sydkorea. Man gick igenom kvalet obesegrade före lag som Kroatien, Serbien och Wales. Förbundskaptenen Marc Wilmots har privilegiumet att kunna plocka från den enorma talangpool av belgare som spelar i stora klubbar ute i Europa. Målvaktssidan är, liksom alla andra lagdelar, mycket stark. Unge stormålvakten Thibaut Courtois får se sig som förstemålvakt men Liverpools Simon Mignolet ligger hack i häl.

Försvaret leds av lagkaptenen Vincent Kompany. Övriga i backuppsättningen består av spelare som Thomas Vermaelen, Toby Alderweireld, Jan Verthongen och veteranen Daniel Van Buyten.

På mittfältet finns bland andra Axel Witsel, Marouane Fellaini, Moussa Dembélé, Kevin De Bruyne, Adnan Januzaj och Eden Hazard medan anfallet lutar sig mot det unga kraftpaketet Romelu Lukaku efter att Aston Villas Christian Benteke skadat sig och missar VM. Belgien spelar i grupp H tillsammans med Algeriet, Ryssland och Sydkorea. Med tanke på truppen de har ska det mycket till om Les Diables Rouges eller De Rode Duivels skulle misslyckas med att ta sig vidare från gruppen. Men därefter tror jag att det blir svårt för detta talangfulla men orutinerade lag.

***

Frankrike

Det franska landslaget som alltid tycks ha disciplinära problem inom laget och som har skämt ut sig de senaste mästerskapen. Den här gången har man inte råd med ännu ett fiasko. Förbundskaptenen och förre storspelaren Didier Deschamps har inte nödvändigtvis tagit ut den bästa truppen kvalitetsmässigt utan har i trupputtagningen istället tagit hänsyn till laget och harmonin i den. Spelare som Samir Nasri och Hatem Ben Arfa har fått se sig utelämnade ur truppen p.g.a. risken att de kan orsaka problem. Trots det ställer man upp med ett bra lag med spelare som Hugo Lloris, Laurent Koscielny, Patrice Evra och de lite yngre förmågorna Mamadou Sakho och Raphaël Varane.

På mittfältet har man en stark trio i PSG-duon Yohan Cabaye och Blaise Matuidi samt stjärnskottet Paul Pogba. Offensiven skulle ledas av Franck Ribéry men han har i dagarna fått lämna återbud till VM-turneringen p.g.a. skada. Istället får Karim Benzema dra ett stort lass framåt tillsammans med Olivier Giroud och en potentiell genombrottsman, unge Antoine Griezmann. Les Bleus, världsmästarna från hemma-VM 1998, ställs i grupp E mot Schweiz, Ecuador och Honduras. En på pappret lätt grupp och allt annat än ett avancemang vore ett fiasko. Dock har man misslyckats förut. Som regerande världs- och europamästare 2002 åkte man ut redan i gruppspelet och lyckades inte göra ett enda mål och tog endast en poäng. I EM 2008 tog man inte en enda seger och likaså i VM 2010 då man skämde ut sig inför hela världen. Dessutom hade man en kaosturnering i EM för två år sedan. Kan fransmännen upprätthålla sin heder efter tre raka bottennapp? ***

Nederländerna

Liksom bland andra Belgien och Tyskland gick De Oranje obesegrade genom kvalet med nio segrar och en oavgjord på tio matcher och kvalificerade sig till VM som första europeiska lag tillsammans med Italien. Holländarna har varit i tre VM-finaler men har aldrig lyckats vinna. 1974, trots sin revolutionerande totalfotboll, förloradeJohan Cruyff, Johan Neeskens och Co. mot värdnationen Västtyskland. Fyra år senare tog man sig till ytterligare en VM-final men fick där se sig besegrade återigen av en värdnation, denna gång Argentina med Mario Kempes i spetsen. 2010 blev det VM-final en tredje gång. Men historien upprepade sig och det tog stopp mot suveräna Spanien i förlängningen. Nu har man genomgått en generationsväxling och kommer i år till VM med ett anonymt lag. Namn som sticker ut är möjligtvisAjaxs Daley Blind och Feyenoord-duon Bruno Martins Indi och Jordy Clasie. Kevin Strootman och Rafael Van der Vaart är två som hade varit givna i truppen och som möjligen hade skänkt lite stjärnglans över laget. Trots det anonyma laget finns det fortfarande några profiler och lite stjärnglans kvar. Anfallsesset Robin van Persie ska leda laget tillsammans med Galatasarays playmaker Wesley Sneijder och Bayern Münchens farlige ytter Arjen Robben. Nederländerna ingår i grupp B tillsammans med Chile, Australien och de regerande världsmästarna Spanien. En bra grupp där Spanien är favoriter medan holländarna får tampas med Chile om andraplatsen. Blir nog ingen VM-titel den här gången heller med tanke på det nya och unga laget. ***

Portugal

Portugal hade det svårt i kvalet till VM med förlust mot Ryssland samt kryss mot Nordirland och Israel gånger två och fick se ryssarna gå till VM som gruppvinnare. Man fick istället gå till VM via Playoff där man slog ut Sverige efter avgörande insatser av superstjärnan Cristiano Ronaldo. Portugiserna har aldrig vunnit ett stort mästerskap. Främsta insatser är en tredjeplats i VM 1966 och en andraplats i EM 2004 på hemmaplan. Förbundskapten Paulo Bento har som övriga förbundskaptener tagit ut en styrka på 23 man och förutom storstjärnan och lagkaptenen Ronaldo är det ett rätt hyfsat lag. Fenerbahce-backen Bruno Alves och Real Madrid-duon Fábio Coentrão ochPepe utgör en stark defensiv. På mitten finns spelskickliga lirare som João Moutinho, Monaco, Miguel Veloso, Dynamo Kievoch Raul Meireles, Fenerbahce. Längst fram är förutom nämnda Ronaldo, Hugo Almeida, Besiktas, Hélder Postiga, Lazio och Nani, Manchester Uniteduttagna. Portugal ställs mot Tyskland, Ghana och USA i grupp G. En jämn och relativt tuff grupp men där allt annat än ett tyskt avancemang är ett misslyckande. Portugisernas främsta utmanare om avancemang är Ghana och där lär afrikanerna inte ge upp så lätt. Efter ett chockartat uttåg ur Sydafrika-VM är man nu revanschsugna och lär ge de två stornationerna en kamp. USA får tyvärr ingen större chans att nå framgång. ***

England

Nationen som alltid har en gnutta övertro på sig själva och sitt lag och förväntar sig att man ska vinna EM och VM men som alltid får åka hem besvikna efter straffläggning. Åtminstone fansen och media förväntar sig det. VM-titeln på hemmaplan 1966 är fortfarande den enda titeln man vunnit. Engelsmännen fick kämpa sig igenom kvalifikationen och tog avancemanget i den sista omgången hemma mot Polen efter att ha kryssat mot polackerna på bortaplan samt Ukraina och Montenegro. I grupp D ställs The Three Lions mot Uruguay, Costa Rica och Italien. Den förmodligen tuffaste gruppen på pappret där italienarna har ett litet favoritskap. Engelsmännen har ett bra lag men både Italien och Uruguay är starka och det blir en god kamp om de två platserna till åttondelen. Till VM har Roy Hogdson tagit med, förutom veteraner som lagkapten Steven Gerrard, Frank Lampard och Wayne Rooney, ett nytt, ungt och spännande lag med bland andra Phil Jones, Luke Shaw, Jack Wilshere, Raheem Sterling, Ross Barkley samt en het Daniel Sturridge som stått för en kanonsäsong i Liverpool med 21 gjorda ligamål. Endast anfallspartnern i Liverpool Luis Suárez gjorde fler.

*** Fortsättning i del 3: Om VM:s outsiders.

#landslag #vm2014 #artiklar